雖然《魔戒》電影系列在票房、口碑上都贏得了莫大成功，也讓彼得傑克森成功建立起首席票房名導的地位，然而其前傳《哈比人》的電影拍攝計畫卻一直多災多難。

先是彼得傑克森在2005年一狀告上法庭，指控片商新線影業在《魔戒》系列電影的週邊收益上分配不均；而新線影業也被這樁訴訟所惹火，反唇相譏指稱彼得傑克森實在太貪心，並揚言要從此封殺他，宣告：「彼得傑克森永遠不會再為新線影業拍任何一部電影！」

纏訟兩年之後，兩造好不容易才重修舊好，並在2007年正式公佈了兩集《哈比人》前傳的拍攝計畫，新線影業與米高梅合力出資這兩部共耗資三億美金的鉅片，請得彼得傑克森回鍋擔任製片；然而災難並沒有就此告一段落。

就在電影計畫公佈的同一個月，《魔戒》原作者托爾金後人與HarperCollins出版集團再度將新線影業告上法院──同樣也是版稅分配不均的問題──並揚言要阻止《哈比人》電影上映，直到2009年，才以新線影業低頭賠款了事作結。

2008年，好不容易才終於獲得《羊男的迷宮》導演吉勒摩戴托羅的首肯，願意接過彼得傑克森的棒子，重現中土世界的瑰麗奇景與哈比人的冒險旅程；然而也是在同一年，新線影業面臨了成立四十年以來最大的變動，兩位創始人雙雙被掃地出門不說，新線影業也正式被併入母公司華納兄弟旗下，而不再是自力運作的獨立片廠，發行片量也大幅縮減。

然而，即使在籌備過程中不停面臨了許多阻力，導演戴托羅依然信心不減。從2008年開始，電影進入前置階段，戴托羅透過網路視訊與彼得傑克森夫婦開會，並每隔三週便從洛杉磯飛向紐西蘭一起與兩人和Weta特效公司當面商議，一天花上十二小時在劇本撰寫上。

相對於在《魔戒》三部曲中大量使用電腦特效、動態捕捉與綠幕攝影的彼得傑克森，以往在《羊男的迷宮》、《地獄怪客》系列中熱衷於機械模型的戴托羅仍然自信滿滿地拍胸脯保證，他將以《哈比人》再創機械模型特效的高峰，不讓電腦特效專美於前。

言猶在耳，《哈比人》最重也是最後的打擊卻在今年來到。共同出資的米高梅在今年二月宣佈陷入財務危機，並計畫在年中以前找到新買家，就此將這間擁有八十餘年悠久歷史的老片廠再度脫手。受到易主風波所影響，不僅《哈比人》拍攝計畫暫時停頓，包括新《007》電影系列、亞倫阿諾夫斯基執導的新《機器戰警》電影，也都得暫時喊停。

而在日前，眼見電影開拍遙遙無期之下，導演戴托羅終於也不得不掛冠求去，就此告別了《哈比人》。

「在《哈比人》究竟何時開鏡不斷懸而未決的情況下，我被迫面對了一生中最困難的抉擇。」戴托羅在公開聲明中如此表示。「在經過近兩年不停設計、呼吸著並生活在托爾金美妙的中土世界後，我必須帶著無限的懊悔，辭去《哈比人》導演一職。」

「我十分感激彼得、法蘭、編劇Philippa Boyens、新線影業與華納兄弟，以及我在紐西蘭的工作人員。我有幸能在地球上最棒的國家之一，跟這一行裡最頂尖的人們一同工作，而我的生命從此改變了。我受到的祝福不計其數，但不停衝突的行程所帶來的沉重壓力已不堪負荷。」

「身為導演與共同編劇，我祝福這項拍攝計畫能順利完成，而我會第一個排隊進場觀賞完成後的電影。我將持續作為這部電影與幕後工作人員的盟友，不論現在或未來，並完全交接給下一任導演。」

雖然導演戴托羅飲恨求去，但他表示自己依然將擔任編劇一職，不會完全與《哈比人》劃清界線。身為製片，彼得傑克森則進一步地解釋：「戴托羅原先承諾會貢獻三年時間住在紐西蘭，只為了專心拍攝這兩部《哈比人》電影；然而現在局勢生變，他必須多花上一倍的時間，而戴托羅無法付出六年光陰。」

「戴托羅正與Philippa Boyens、法蘭華許（彼得傑克森之妻）跟我一同合寫《哈比人》劇本，而我們的寫作夥伴關係將再持續數個月，直到劇本完成為止。新線影業與華納兄弟將在這週跟我們會談，確保一個平順的交接過程，並為電影找到一名新導演。我們不預期會對目前正在進行的前置籌備作業造成任何延誤。」

不論《哈比人》將來會由誰接手，但可以確定的是，在《哈比人》多災多難的拍攝過程上，如今又得多添上了一筆。