導演高爾維賓斯基最為人知的作品都是充滿無窮創意，娛樂十足的真人實境冒險動作鉅片，但是他其實是一個非常好的說故事高手。不管是和真人演員合作，或是塑造動畫角色；不管他用的是真實的攝影機或虛擬攝影機，高爾維賓斯基的目的都一樣：將創意的疆界推到極致，讓觀眾擁有意想不到、前所未有的體驗。就某方面來說，製作《飆風雷哥》和拍攝《神鬼奇航》系列電影其實有很多共通點。他說：「我從來沒拍過一部動畫片，但我也從來沒拍過一部海盜片，這次嘗試製作動畫片，並不是要忘掉拍攝真人實境電影的手法及風格，而是將真人實境電影的動力和在實境拍攝擦出的火花帶進動畫片裡。」

《飆風雷哥》的點子是在吃早餐時發想出來的，甚至是在高爾賓斯基執導《神鬼奇航》系列電影之前，他當時和《打獵季節》製片約翰卡爾斯以及童書作家大衛夏儂碰面，一起丟出電影題材的點子。他們三人開始談到如果能把經典的西部類型片，以完全非傳統的手法呈現會有多好玩。導演高爾維賓斯基說：「我會家後立刻寫了八頁的故事大綱，那就是《飆風雷哥》的藍圖。但是後來我忙著拍《神鬼奇航》系列電影，拍完之後，我一定要休息一陣子，於是我翻出舊筆記，把另外兩個人找來，跟他們說把當時發想的點子拍成電影會有多棒。」

製片約翰卡爾斯則對於高爾維賓斯基以他無限的想像力和獨特的幽默感，透過動畫片的類型，把他們發想的故事呈現在大銀幕上面覺得很興奮，他說：「假如能看到他以他的影像風格製作一部西部動畫片一定會很有趣，尤其是完全顛覆傳統西部片的刻板印象。觀眾一直在等待全新的創意電影，《飆風雷哥》絕對能夠滿足他們。」製片葛拉罕金恩也加入這部電影的製作，他是當今最成功的電影製片之作品包括金獎名片《神鬼無間》，以及幾部和強尼戴普合作的電影。金恩被吸引的理由很簡單，他說：「高爾是當今最有想像力和最令人期待的導演之一，他執導的第一部動畫片絕對會延續他一貫的風格。」

導演高爾維賓斯基又找來《神鬼奇航》系列電影概念顧問詹姆斯沃德拜爾基特，以及《神鬼戰士》、《末代武士》、《神鬼玩家》知名編劇約翰羅根參與原創故事的發想。他們很快就找來視覺特效高手馬克麥奎利參與一連串的故事發想會議。馬克麥奎格曾經參與《神鬼奇航》系列電影，以及《侏儸紀公園》和《魔鬼終結者2》的製作。他們先參考了經典西部片《原野奇俠》，然後又看了諷刺西部片的義大利西部片《黃金三鏢客》、《日落黃沙》以及笑鬧片《黑社會風雲》。

他們參考各種西部片的經典角色：想要伸張正義的牧場主人、兇狠的土匪、腐敗的鎮長、無畏無懼的神槍手、天真無邪的小孩、既強悍又溫柔的女性角色以及緊張的執法人員，然後把這些角色都替換成荒野沙漠中的野生動物。他們花了很多時間大腦激盪之後，終於塑造出片中的角色，讓片中的黃沙鎮變得栩栩如生。導演高爾維賓斯基說：「當大家一起玩弄聲音，就會發現每個角色的特色，然後很自然地就能讓故事發展下去。我們發想出很多不同的角色，全都有各自的特色和性格，但是卻成為一個大家庭。」

故事是從雷哥這隻蜥蝪內心的渴望和夢想開始，他毅然而然拋下身為寵物的生活，踏上一場連他都想不出來的精采刺激的冒險旅程。他一來到黃沙鎮，就被任命為警長，同時也知道警長和陌生人在這座小鎮絕對活不久。他成為鎮民注目的焦點，讓他覺得既興奮，又害怕這全都是一場騙局，於是他必須在這場冒險旅成中成長和轉變。

編劇約翰羅根說：「雷哥之所以是一個既有趣又吸引人的角色，主要的原因是他對這世界有自己獨特的觀點，他的行為舉止都很誇張和戲劇化，因為他在寵物玻璃箱裡看了很多電視。寵物箱裡只有他一隻蜥蝪，所以他覺得自己是一個孤獨的外來者，而他只渴望被人愛，而且想要成為一個大人物。我覺得這一點能夠令人感同身受，他想要成為一個英雄，而每個人心中都曾經想要成為英雄。他在故事中來到黃沙鎮，踏上一場冒險及心靈之旅，最後找到相信自己的力量，以及瞭解自己到底是什麼樣的人，並且成為群體的一部份。不管你是4歲、44歲或是104歲都能從這個故事學到一課。」

雷哥最大的問題是他的動物本能，他是一隻變色龍，可以融入任何環境，假裝成任何東西，但是他在內心深處知道，光是假裝成一個英雄救不了黃沙鎮。原創故事詹姆斯沃德拜爾基特說：「身為一隻變色龍，雷哥可以扮演各種不同的角色，但是這也很難讓他了解自己到底是誰。當他來到面臨缺水危機的黃沙鎮，他別無選擇，只能努力找到真正的自我，這一點能夠引起大家的共鳴，因為我們每個人在人生中都有類似的體驗。」

《飆風雷哥》一片中有三十幾個主要角色，每一個都有自己的複雜背景，其中包括荳荳（艾拉費雪），她是一隻一緊張就會全身僵硬的母蜥蝪；普絲莉（艾碧貝絲琳）是一隻天不怕地不怕的小老鼠，她相信雷哥能拯救黃沙鎮；路仔（艾佛蒙利納）是一隻像唐吉訶德的犰狳，他成為雷哥的精神導師；響尾蛇傑哥（比爾奈伊）是黃沙鎮最狡猾的惡棍；巴特薩（哈利狄恩史丹頓）是一群草原土撥鼠的首領；狠蜥蝪（雷溫斯頓）是一個瘋狂槍手；醫生（史帝芬魯特）是一隻酗酒的兔子；鎮長（尼德巴帝）是以鐵腕手段治理黃沙鎮的烏龜鎮長；安潔莉（克勞蒂亞布雷克）是鎮長妖嬌美麗的助手；安布洛（伊安艾伯克龍）是一隻賭鬼貓頭鷹；還有可憐的老鷹獵物傷殘鳥（吉爾伯明翰）。

片中還有一些動物是從來沒有在任何電影中出現過，包括一群球潮蟲。編劇約翰羅根說：「每個角色都有亮相的機會，也各自有他們的性格和幽默感，而且他們充滿人性，不管他們是哪種動物。」導演高爾維賓斯基則說：「片中之所以有這麼多角色，就是為了讓觀眾都能找到能夠認同的角色。」當這些角色一個接一個地栩栩如生地出場，故事也開始顛覆傳統西部片的類型，西部並不是由牛仔當英雄，而是一隻只希望大家都喜歡他的變色龍，而且他為了達到這目的什麼都肯做。

編劇約翰羅根說：「我們玩弄了各種電影類型：西部片、肢體喜劇、愛情片、笑鬧片、劇情片等等。不管是什麼類型，故事的中心人物仍然是雷哥這隻小蜥蝪。」　《飆風雷哥》從一開始就注定不會是一般的動畫片，原創故事詹姆斯沃德拜爾基特說：「當一群沒製作過動畫片的工作人員來拍動畫片，一定會用不同的製作方法，這也是製作這部動畫片好玩的地方，因為我們不知道製作動畫片的傳統做法，所以就沒有按照規則。」

他接著說：「當我們決定把片中的角色塑造得充滿細節、質感和真實感，事情就變得很有趣。美術指導馬克麥奎利把我們的概念設計成另一種層面，而工業光魔特效公司的動畫師則把這些角色繪製得活靈活現，並且讓你相信黃沙鎮真的是一座活生生的沙漠小鎮。」美術指導馬克麥奎利很想把片中的動物角色塑造得和人類一樣，充滿各種缺點，但是又很搞笑，他說：「這一切都從主人翁雷哥開始，最重要的是要讓觀眾完全投入這個故事，而且要從一開始就真的關心雷哥這角色的故事。」

壯麗的沙漠場景為整個故事增加另一個層面，也讓動畫師有機會創造出一個嚴酷的大自然環境，並且讓雷哥在這種環境裡成為傳奇英雄。美術指導馬克麥奎利說：「沙漠是一個很有意思的地方，充滿了各種古怪的動物，而且既刺激又危險，但也是能讓人思考、冥想和尋找自我的地方。我們希望能夠呈現出沙漠遼闊的感覺，讓雷哥這隻小小的蜥蝪在無邊無際的沙漠中尋找到自我以及他在這世界的定位。」