《惡靈電梯》一片的核心角色就是那五名被困在辦公大樓的電梯的陌生人，就在一個小時前，這棟大樓已經有一個人跳樓自殺，作為魔鬼現身的前奏，所以當他們被困在電梯的同時，費城警方和大樓管理員也正在如火如荼地展開救援行動。對道鐸兄弟來說，一定要在進行前置作業的時候找到對的演員，約翰道鐸說：「我們撒下了一個大網，找到了最適合每個角色的演員，尤其是被困在電梯裡的五個人，我們一定要找到不同類型的演員，突顯出他們的不同。我們也知道這五個演員都有不同的演戲方法，也對演技有不同的想法。」

挑選這些角色並不容易，這些角色都緊密聯繫，導演和製片也把每個角色當成一個組合，他們最好是新進演員，觀眾不熟悉的面孔，這樣觀眾才不會被他們以前的表演影響。數百名演員來試鏡，最後留下八名。奈沙馬蘭解釋選角的重要性：「《惡靈電梯》需要集體的演出，因為故事就是要找出電梯裡的五人之中誰才是魔鬼的化身，或是誰隨時都會被殺死，所以這五個人每一個人都是主角。另外在試圖拯救他們的三個重要角色也必須很有說服性，這八名演員在鏡頭前面必須互相較勁，但是更重要的是，他們也必須互相合作，擦出最精采的火花，所以他們都可能成為明日之星。」

被困在電梯裡的角色包括：銷售員文斯（傑弗利阿蘭德飾）：既自信又臭屁，自以為能把任何東西推銷給任何人，文斯說起話來尖酸刻薄，但是很不幸的是，他藏著很邪惡的秘密。老太婆（珍妮歐哈芮飾）：她受不了這麼彼此不信任的世界，而且她會很大膽地說出她的種族歧視，但是在她蒼老苦惱的表面下，卻有鋼鐵般的意志力。

技工東尼（羅根馬歇爾格林飾）：東尼身強體壯，他很努力工作，但是對這個社會卻充滿敵意。他不知道他為什麼每次想要振作起來，這個社會總是不能接受他。但是他只要認為自己還有救贖的機會，他就會繼續努力。輕熟女莎拉（寶珍娜諾娃柯維克飾）：她是一個有錢人的花瓶老婆，莎拉明明又機智又聰明又漂亮，卻嫁給一個不尊重她的大公司執行長。但是她不會讓任何人欺負她，所以她下定決行要抓到到底是誰或什麼咬了她。警衛，班（波金伍德賓恩飾）：他穿著制服看起來很專業，但是他卻只是個肌肉男。他離了婚，有小孩，他之所以當警衛是因為這是他能展現威嚴的地方。

片中三名試著要安全救出受困電梯乘客的角色包括：重案組警探包登（克里斯梅西納飾）：穩重可靠，非常專業。但是他過去的心魔以及他覺得要為在他值勤時每一位死者負責的壓力造成他酗酒。雖然他已經半年沒喝酒了，但是腦海仍然縈繞著他的家人在五年前慘死的畫面。

警衛羅米洛（賈克波瓦格斯飾）：羅米洛是一名虔誠的天主教徒也是一個新移民，他很迷信，他也是第一個發現這一切都是魔鬼在作祟的人。他很努力想要說服其他人，監視畫面上出現的影像並不是來自這個世界。警衛拉斯提（麥特卡文飾）：粗魯的前海軍軍人，拉斯提覺得當大樓警衛沒什麼挑戰性。他是羅米洛的搭檔，但是他只希望能平平安安做到退休為止。

導演談起飾演受困於電梯裡的角色的每一位演員，他說：「波金是個閃亮的明星，他擁有很獨特的特質。他很特別，我們很喜歡他演的警衛角色。至於技工，有很多演員都用很兇很生氣的口氣唸他的台詞，但是羅根馬歇爾格林卻像是在說悄悄話一樣唸台詞，和別人完全相反，我們馬上就知道他最適合這個角色。我們希望藉由傑弗利的角色為這部電影帶來一點幽默，他在《烏龍巡警》一片中超好笑的，他替這部電影加了很棒的幽默感。」

製作小組找到澳洲女演員寶珍娜諾娃柯維克飾演電梯裡的年輕小姐，她在《地獄魔咒》一片中表現搶演；另外那一位老太太則是由資深性格女演員珍妮歐哈芮飾演。約翰道鐸說：「看寶珍娜演戲真的很棒，她是個很投入的演員，而且能傳達很多情緒，她的眼睛就能表達很多情感，而且她非常有存在感，雖然她在片中大部份都很沉默。珍妮歐哈芮總是很開朗，跟她合作很好玩，她有很多的舞台經驗，而且是個很棒的演員。」

克里斯梅西納被挑中飾演包登警探，負責處理這場危機的費城警察，整部電影多大部份都是從在他警衛室的角度呈現，我們跟著他一起看著電梯裡的監視攝影機，雖然他看得見那五個人，但是他卻聽不見他們在說什麼，被困的五個人則正好相反，他們只能聽見包登在說什麼。這位新進演員已經和大導演伍迪艾倫和女導演諾拉艾芙蓉合作過，奈沙馬蘭說：「克里斯的試鏡很棒，大家都說：『這傢伙演得太好了！』我看過他在《情遇巴塞隆納》和《美味關係》等片中的演出，我看到他就覺得：『他天生是當男主角的料。』」

另外兩個角色則是兩名警衛羅米洛和拉斯提，分別由賈克波瓦格斯和麥特卡文飾演，導演說：「克里斯、賈克波和麥特在一起演得真好，他們三個在警衛室的戲擦出很棒的火花，他們三個角色各有千秋，而且都演得很棒。」