對奈沙馬蘭來說,挑選「闇夜怪談」系列電影的導演和編劇,對他來說也是算是一個學習經驗,他挖掘了很多非常有才華的人材,他說:「我可以在電影還沒上映前看到很多又酷炫又驚悚的恐怖片,而且還能和這些電影的導演深談,了解他們到底在想什麼。」當「闇夜怪談」系列電影的首部曲《惡靈電梯》確定要開拍之後,奈沙馬蘭就開始尋找一個能夠把他的原創故事改編成劇本的編劇。而這個原創故事的概念非常簡單:五個互有關聯的陌生人被困在費城一座辦公大樓的電梯裡,對其中四個人來說,很不幸,其中一個人是魔鬼的化身。
這個概念是如此簡單,但是又令人不寒而慄,奈沙馬蘭希望能找到一個能夠把他的點子發揮到淋漓盡致的編劇,而這個人就是布萊恩尼爾森,他的劇本《網交陷阱》幫助了一位叫艾倫佩姬的年輕女演員展開了成功的演藝事業。奈沙馬蘭說:「我很喜歡布萊恩尼爾森寫的《網交陷阱》,這是一部寫得很棒的劇本,於是我請他擔任《惡靈電梯》的編劇,而他則將14頁的故事大綱寫成一部精采刺激的劇本。」
劇本完成後,奈沙馬蘭和山姆莫瑟就要找到一個適合的導演。當奈沙馬蘭的「闇夜怪談」系列電影要找具有才華的新銳導演的消息傳出去以後,製作公司就收到源源不絕的申請表。奈沙馬蘭回想起他是怎麼挑中約翰艾瑞克和德魯道鐸這對兄弟的經過,他說:「他們寄了一部很可怕的電影《恐怖錄影帶》給我看,而且我是在我的新房子裡看的,那是個錯誤的決定,因為我被嚇得要命。我很喜歡導演的手法,我覺得這對兄弟很棒,後來我聽說他們還拍了另一部電影,於是我就請Screen Gems電影公司在《死亡直播》上映前先給我看試片。」
這對兄弟超會透過故事和鏡頭製造出驚悚恐怖的恐懼感,這一點讓奈沙馬蘭相當折服,《死亡直播》全片都是透過一組新聞攝影小組跟著消防隊員來到洛杉磯的一棟老舊公寓的直播方式來說故事,而這棟公寓的住戶都感染了可怕的病毒。這部電影上映後非常成功,也成了全新的經典恐怖片。奈沙馬蘭說:「我很喜歡《死亡直播》這部電影,而道鐸兄弟的兩部作品都和《惡靈電梯》的角度有異曲同工之妙。他們兩兄弟的人都超好,很有幽默感,而且非常聰明。他們也夠瘋狂和變態可以來拍《惡靈電梯》。我一看完《死亡直播》就決定找他們倆了。」
自己不當導演對奈沙馬蘭來說既困難又簡單,他承認說:「我太習慣什麼都自己來,所以能夠放手是件好事,而且這個過程非常容易,因為我對我請來的導演完全有信心,而且我也從他們身上學到很多。」道鐸兄弟在每一個階段都共同合作,約翰很感謝奈沙馬蘭對他的信心,他說:「他真的很棒,他超聰明的,充滿熱情,而且給我們很大的自由,這一點真的很難得。奈沙馬蘭先是導演然後才是製片,但是現在他卻把導演的工作完全交給我們,而且還讓我們盡情發揮創意,鼓勵我們儘管多做不同的嘗試,而且要玩得開心。其實最棒的是,我們覺得我們最適合執導這個故事,因為它就像我們之前的作品有很多真實的元素。」
德魯怎很喜歡故事中被困在電梯裡的乘客,被懷疑的對象一直在改變,這樣一來觀眾不能確定誰才是魔鬼的化身,直到他現身的最後一刻,他說:「你的老闆不斷地挑戰你要更有創意,並且要你絞盡腦汁想出最恐怖的橋段,這一點是非常難得的。他逼得我們發揮出全力,而且讓我們有機會運用大規模製片的資源。」
兩位製片都認為最重要的是,他們要讓道鐸兄弟知道他們不會對他們設下任何限制,奈沙馬蘭說:「說真的,我是真的把他們當成同事一起工作,如果我們意見不同,我會說出我的想法,他們也會說出他們的想法,我們是完全平等的,我不希望凡事都要以我的意見為優先,我也想從這整個過程學到更多。」奈沙馬蘭總結說:「我和道鐸兄弟合作的經驗真的讓我學到很多,他們對這部電影的掌握和創意以及選角過程都讓我非常佩服,我們一起找到一群很有才華的演員,我相信他們都將是明日之星。」 |