導演阿甲希望在他的主角身上看到的，是一種堅毅的特質。茱莉佛瑞斯特是維多力亞湖的女警長，她必須面對叛逆期中的長子、另外兩個稚齡小孩、一大群到這盡情放縱酒色、尋歡作樂的年輕人、還有無預警出現的史前食人魚怪。

阿甲尋遍了好萊塢找這位演員，她需要「夠強悍到每年面對處理兩萬名肆無忌憚、瘋狂作樂的年輕人，也需讓觀眾感受到，當災難席捲到她身邊的親友，她的無助及無力，她必須要讓觀眾感受到，當她試著要從這突如其來的災難中，拯救這個小鎮和她所愛的人時，那種人性中害怕、不知所措的無助感。」導演在演員伊莉莎白蘇身上找到了他要的主角特質。

「這個角色的特質真的很吸引我和艾力克斯，」伊莉莎白蘇說，「若是別的導演來拍這部片的話，或許我不會那麼有興趣，但我知道他是一個很有天份的導演。而從他過去的作品中，也能知道他會把這部經典的商業電影拍得更有趣、更有深度，製造出更多的戲劇張力和緊張感，同時又不流俗套，讓我非常期待接演這角色。 」

伊莉莎白蘇回想起，「最喜歡的一場戲，應該是片中我的第一場驚險動作戲了。我知道那會很危險，但真的很想自己親自完成，艾力克斯也很了解這點而放手讓我去做了。當時我真的很害怕，心臟好像快跳出來了。那場戲在拍攝，當這些食人魚大屠殺發生，攻擊了上百名放春假的學生後，我突然接到我大兒子的電話說，他正帶著我另外兩個小朋友在湖中的船上。他本來應該在家照顧另外兩個小朋友的，但他沒有！他帶著小朋友出來湖上玩，而小船正在沉了。面臨的狀況是我自己的船上正有十名快要流血致死的青少年，我也必須想辦法救他們。我必須趕緊做些什麼，所以我看了看四周，四處散落的殘骸前方有艘快艇，我跳了下船，用最快的速度游過那些漂浮在水上的殘骸散落物，爬上了快艇，迅速開離去找救援。」

飾演佛瑞斯特的長子角色，阿甲找到了史帝芬麥昆，電影傳奇人物史蒂夫麥昆的孫子。阿甲說，「他有一種潛在的特質，感覺像年輕版的麥特迪倫，讓我很有興趣跟他合作。因為他在說話時，有種很稚嫩天真的感覺，而他內心又渴望和那些大學生一起瘋狂春假，做些不合他年齡可做的放縱行為。但當危機出現時，他也有那個技巧和力量去做些什麼，改變現狀。」

演員陣容除了伊莉莎白蘇和史帝芬麥昆，阿甲還找來了亞當史考特、潔西卡柔兒、文雷姆斯、布魯克琳普魯、薩吉萊恩和傑瑞歐康納，還有些出乎意外的演員也出現在卡司中，包括飾演古德曼先生的克里斯多夫洛依、及飾演麥特鮑依的李察德瑞佛斯。

阿甲特別解釋說：「古德曼先生這角色，是一個接近瘋狂的科學家。從小看《回到未來》長大的人都知道，這個深植我們腦海中的形像，只有一個人能演──克里斯多夫洛依。我本來沒想到能夠找到他來飾演這角色的，多虧了包柏衛因斯坦。所以我們很榮幸地請到了克里斯多夫洛依，而他也完成了他那場非常艱難的戲，拍他那場戲的那天，好像拍了一整個星期的戲的感覺。克里斯多夫洛依表現的太精采了，相信大家看了都會有同感。」

「但最精采的客串演出還不只這個，」阿甲強調說，「我們在寫這劇本時，有很多很瘋狂的想法。這類型電影的開場，總是會呈現一個漁夫坐在小船上釣魚，突然發生了地震，然後水中的不知道什麼東西把這漁夫殺了。我在想誰可以演出這漁夫的角色，然後就想到了《大白鯊》中，馬特胡波這個退休海上釣客角色，坐在湖中央小船上釣魚，來做這部電影的開場戲。」

這個很熟悉又逗趣的開場戲一直在阿甲腦中盤繞，而他想都不敢想能找到李察德瑞佛斯。到後來當這些明星演員陣容成形，「李察德瑞佛斯出現在片廠來演出這開場戲了。」阿甲說，「他很清楚自己要扮演的角色。整套戲服是當初馬特胡波的戲服，連配戴的眼鏡也是配合當初在《大白鯊》中，特地設計重製的，所有的配置都完全一樣。他也在開場哼著同樣一首歌，『Show Me The Way To Go Home』。 李察在這場戲玩得很開心。這真的是最棒的客串演出！它或許不能稱作一場單純客串演出的戲了，這整個就是把一個令人印象深刻的電影角色，拉到另一部電影中，而勾起所有的腦海中的回憶。」