奧斯卡盛會即將於下週一揭曉，入圍十一項大獎、李安導演的《少年Pi的奇幻漂流》被看好是最有力角逐者之一。然而在公佈獎落誰家的前夕，竟驚傳為《少年Pi的奇幻漂流》所起用的特效公司Rhythm & Hues申請破產保護。《少年Pi》片中全由電腦特效打造的虛擬老虎便是出自Rhythm & Hues之手，令人不勝欷噓。李安聞訊後坦承自己非常沮喪，並表示：「我希望他們能尋得解救之道，我向他們獻上祝福。」

 

成立於1987年，於印度、馬來西亞、加拿大乃至於台灣都設有分部，Rhythm & Hues曾以《我不笨，我有話要說》與《黃金羅盤》兩度摘下奧斯卡最佳視覺特效大獎，這次《少年Pi的奇幻漂流》也同樣入圍該獎項。Rhythm & Hues此番申請破產保護、解雇多達三百名員工，也只是為近年來不景氣的好萊塢特效業界再添上一筆。

 

去年九月，由《阿凡達》大導詹姆士卡麥隆創立的特效大廠Digital Domain也申請了破產保護，最終賣給了中印合資的同業者，其他同樣拉下鐵門的加州特效公司還包括Café FX與Asylum等。再加上Rhythm & Hues的轟然倒地，顯見好萊塢的特效業界正面臨來自全球各地的激烈削價競爭，因此陷入僧多粥少、入不敷出的戰國時代。

 

李安不忘盛讚Rhythm & Hues為《少年Pi的奇幻漂流》所作出的貢獻：「片中的老虎、潮水，他們交出了如此傑出的作品，來自數以百計的員工們。」他也感嘆道：「我會希望特效費用能夠更加便宜，但又不對特效公司造成經營困難。從我嘴巴中說起來是很簡單，但這可不容易做到，要讓他們賺錢是件很難的事。前置的調查與發展作業是如此昂貴，對每間特效公司來說都是個沉重的負擔。每間公司都會有高潮與低潮，而面臨低谷時，有些公司可能就無法存活。」

 

「我有兩個期許：特效產業能發展成一門更輕鬆的生意，更便宜，讓更多人能夠接觸到它。第二，我希望能夠看見電腦特效被用作一種藝術形式，而不純粹只是動作場面的效果而已。」提及《少年Pi》中的電腦特效，李安透露打從拍攝之初，他便向特效團隊表明：我們將一同創造藝術。「其餘的都只是冗長乏味的苦工，每一個鏡頭都需要耗費長達數月的時間炮製，需要很多耐心、協調與合作。」

 

至於片中那隻由Rhythm & Hues所打造的虛擬老虎，李安則表示：「要去模仿上帝的傑作，讓某個東西看起來栩栩如生，是件天大難事，也是一次讓人不由得感到非常謙遜的經驗。」