《最愛》圍繞的就是這樣兩個人，一個男人時日不多了，仍說著：「多活一天是一天，得意一天是一天。」一個女人美麗年輕，說著：「我們結婚吧，趁活著。」顧長衛說：「活著多好啊，開始用另外一種方式來讚美生命，生命真的是美麗的，千萬不要懈怠他們，每天每天活著，就輕視。」當然，精彩不只是章子怡和郭富城。濮存昕在片中主動裝上假牙、改頭換面，他自己形容扮演的角色齊全，是個錯誤製造者。

中國經濟飛速發展，致富是最時尚的一個詞，但電影裡為了致富發生很多錯誤，這個錯誤的製造者，具體到個人就是齊全。齊全在村裡收血、賣血，導致眾人生病，他又倒賣起了棺木，發死人財。片裡，除了跟家人的對手戲，濮存昕的困難之處是跟自行車和摩托車較勁。道具自行車非常破，連煞車都沒有，順山路往下騎，經常拍攝完成後車還在往前竄，停不下來，得半道安排好幾個人拉住車子，否則非常危險。而摩托車，濮存昕在生活中乾脆沒騎過，但片中他得一邊騎車還一邊表演，練車時間有限，幸虧最後順利過關。

蔣雯麗在《立春》裡破相演出一名叫糧房的女人，「這是一個愛糧食勝過愛她生命的一個人。」蔣雯麗說，「可能過了很多苦日子，所以特別珍惜糧食，有一點小自私，有一點小心眼。這個角色大家一起商量來弄，就是要變得比較男性化，牙下面加了東西，有點地包天的感覺，臉弄得像陽光曝曬後的那種。當時我化完妝，大家都嚇著了，其實《立春》後，這種形象我已經很能適應了，這個角色也跟以往特別不同。」

陶澤如扮演濮存昕和郭富城的父親，是全片連貫始終的角色，「老柱柱是娘娘廟村小學的村長，現在退休了，但他有一種使命感和責任感。從表演上來講，首先是造型，面部要化妝，每天化將近兩個小時。另外他的形體狀態和眼睛的狀態，要處理到每一個細緻的地方都達到逼真的效果。我喜歡他的這種韌性，雖然難，很多時候得不到大家的同情和理解，但還是堅持做到底。」

《最愛》是一部電影，但不僅僅如此，早在劇本籌備階段，顧長衛就希望能為愛滋病感染者做一點事，才有了請感染者參與劇組工作、生活的想法。而真實記錄下大家一起的日子，以紀錄片的方式呈現，是他想到最好的宣傳愛滋病、反對歧視的辦法。經過漫長的準備和無數不可預知的意外，終於邀得三位感染者進入劇組，這個過程在紀錄片《在一起》中所捕捉下來。

關於愛滋病，這不是一個輕鬆，更非一個簡單的話題。顧長衛對此項目，和團隊的人曾經下了一番功夫：「《在一起》主題性更強，要傳遞一些科學的資訊，反歧視的資訊，怎麼給它搭建一個平台，讓內容去發生就很重要。最後我們還是決定要拍。當然紀錄片難把握，很難約束一定朝著什麼方向發展。但在這個過程中，我們無意傷害請到的志願者，也無意傷害一起工作的夥伴，雖然有工作人員因缺乏理解，中途退出了，但他們都是很好的人，我也可以理解。」

為了保護好大家，劇組請了衛生部、醫學相關專家，讓大家得到準確的資訊，到底感染是怎麼回事，界限在哪裡。經過一段時間，大家態度自然發生了改變。顧長衛覺得，人還是善良的多：「對於愛滋病，知道一點又沒有機會百分百確認時，人難免有一些自我保護，這也能理解，但人內心都有善良的部分，只要有機會讓大家付出，舉手之勞就有公共的意義，其實很多人都願意付出善意和幫助的，都特別好。而且，三位志願者劉老師、老夏、濤濤都特別可愛，每個人都很善良，非常好，大家相處平等，都很舒服。」

《在一起》中有拍到，老夏是劇組的替身，戲拍到一半時候，他吃的藥有了耐藥性，必頇離開劇組去換藥。臨行前，老夏跟劇組的工作人員一一告別，章子怡、郭富城、顧長衛、蔣雯麗、蔡國慶等，每個人都平等對待彼此。最後，所有工作人員一起鼓掌送行老夏，老夏一句話都說不出來就離開了。或許，他是怕離開的，這種大家庭的感覺，就像《最愛》最初的名字：《桃花源記》。

濤濤在《最愛》中出演了小鑫的角色，這個角色原本可以找其他孩子，但是在選擇感染志願者的過程中，顧長衛被濤濤的故事感動，於是給了他這個演出機會。章子怡也講到，自己侄女之前到劇組來，跟這個十來歲的男孩濤濤一起玩，跟其他孩子沒有區別，「這其實是他們應該得到的快樂。」