抵抗外星人的最後防線，是由駐守在帕聯登，隸屬海軍陸戰隊第二大隊、第五支的2/5軍團負責。製片莫里茲說：「在選角時，我們的目標是要讓觀眾日後看這齣片時，不只會說：這部片包含了這些演員嗎？我們還要讓演員感覺他們身陷實境裡。他們必須去揣摩戰場上的情景，不但要表達出創傷和恐懼，同時還要演出，這是一場完全超越他們平日受訓和預期想像範圍的戰爭。」

選角的第一步，是找來亞倫艾克哈特擔任南茲上士。導演說：「艾克哈特是現今線上很優秀的演員之一。能延攬艾克哈特參予演出是很加分的，他為角色帶來深度，你會相信這些軍官願意跟著他深入戰場。他是個很棒的演員和合作夥伴，他為角色投入相當多的心血而且從不放棄。他飾演的南茲上士是個很強悍、難懂的角色，我想不到還有其他人能像他一樣，將角色演的這麼有深度。」

正式開拍前，艾克哈特和導演李柏斯曼找了一天試拍，拍攝結果讓導演的觀點得以聚焦，並放到銀幕上提供其他人觀賞參考。艾克哈特說：「導演要我空出一天，當時我不清楚要拍什麼，到了現場嚇呆了，不但準備了制服、武器、直升機和悍馬車，整個地方塵土飛揚，那看起來真的很壯觀。」

這是艾克哈特第一次拍科幻動作片，為了電影他接受許多訓練，體型也練到他生平最棒的狀態。在軍事科技指導的訓練下，他對槍枝瞭若指掌，還發展出和鋼盔的愛恨關係。甚至在片子殺青後，開玩笑稱軍用手套是他「最好的朋友」。南茲在片中必須聽命於比他年輕的中尉馬丁納茲（雷曼羅里葛茲飾）。馬丁納茲是海軍陸戰隊的新星，在他的命令下，南茲必須帶領軍隊繞過分隔聖塔莫妮卡兩邊的林肯大道，去拯救受困在警察局的百姓。

馬丁納茲受過最棒的軍事教育和訓練，他非常渴望能實際到戰地指揮作戰。然而，隨著他跟著海軍陸戰隊2/5 軍團出了第一次任務，卻發現那是遠超過他所能預期的狀況。雷曼羅里葛茲說：「馬丁納茲是個剛上任的長官，他期望能看到自己帶領的軍團上戰場完成他的目標，但他很快就發現事態有多嚴重。馬丁納茲是個年輕，有野心的軍官，他希望能做到最好，但這是他第一次體驗戰爭，除了有擔任中尉的壓力外，他還面臨和一群不知名軍團對打的狀況，所有人都聽命於他的指揮，他必須很快找到解決方法。」製片瑪穆爾說：「雷曼就像他的角色一樣，看起來很堅毅，隨時看起來都很有自信。」

「我一讀腳本整個人都興奮起來。一直以來，我都很尊敬軍人。透過腳本，我很喜歡這些海軍陸戰隊員說話和表現的方式，故事很忠於原味加上又是和外星人對戰。我自己本身很喜歡科幻、動作電影，所以我認為將這兩個結合在一起很棒，《世界異戰》是一部很屌的電影。」

葛萊美獎得主，R & B歌手和創作人尼歐，在片中飾演下士凱文哈里斯。雖然已經拍過幾部電影，但尼歐還是認為自己是菜鳥演員，並跟其他新手演員一樣，觀察艾克哈特及其他資深演員的表演，盡可能的從他們身上學習經驗。尼歐說，他不斷的吸收學習，就像參加高階表演課一樣。「艾克哈特可以透過眼神，不用說話，大家就知道他要說什麼，這點非常厲害，他一出現到他回家期間，你都會覺得他是南茲上士。相反的，蜜雪兒羅里葛茲私下常跟我開玩笑，但只要導演一喊開拍，她就變了一個樣，百分之百能控制她的情緒。」談到哈里斯這個角色，尼歐說：「哈里斯什麼都不怕，就算碰到外星人，他還是把他們當作一般任務，因為他也無從選擇了。哈里斯的態度是，要不往前衝，要不就等死，還有人等著我回家。哈里斯剛訂婚，未來還有很多事等著他，他不能讓外星人毀了他的計畫。」

協助海軍陸戰隊2/5 軍團的是空軍技術上士，艾蓮娜桑多斯（蜜雪兒羅里葛茲飾），她是最早一批目擊不明外星軍團的軍官。身為空軍，羅里葛茲的角色遭到海軍陸戰隊同袍許多的嘲弄。「海軍陸戰隊認為他們是軍隊最優秀的團體，他們得接受最艱難的訓練、付出很多，但獲得的卻很少。不過，隨著軍隊深入洛杉磯，我的角色慢慢獲得陸戰隊員的尊敬。」

但在現實生活中，羅里葛茲受到的待遇卻和片中相反，因為她天生對軍事訓練很在行。資深軍事特技指導吉姆丹佛說：「羅里葛茲很了不起，她是個很棒的演員，對武器瞭若指掌。她總是很安全的使用M4步槍，試著讓所有的細節都在正確的軌道。她甚至不用我在一旁教導，光是從後面看著軍隊前進幾步、轉身、檢查、繼續走，她就能做出正確動作。」

寇瑞哈德瑞克飾演拉克，他的角色也是海軍陸戰隊員，因為南茲上士過去的錯誤決定，導至他的親生兄弟死於戰場，而拉克自己後來也被派任到南茲手下出任務。導演說：「哈德瑞克為拉克這個角色，帶來腳本裡沒有提到的深度。」2/5 軍團在歷史中的確存在，他們是歷史上最有名的海軍陸戰隊，著名的格言是「撤退？免談！」在第一次世界大戰裡，當他們被下令撤退時，他們的反應常是：「要我們撤退？免談，我們才剛到而已。」