伍迪艾倫本名為艾倫史都華康寧斯柏格(Allen Stewart Konigsberg),1935年出生於紐約布魯克林,在一個傳統的猶太家庭中長大。童年時家中經濟狀況不佳,父母常因此爭吵,這些的畫面深植在年幼伍迪的腦海中,並化身為他日後的作品中一對對喋喋不休的怨偶。他並沒有因為這樣的生長環境而養成暴躁易怒的性格;相反地,他極少動怒,就連面對NG了十數次的演員也是。雖然沒有壞脾氣,父母長期爭吵而對小孩的不耐煩的態度卻造成了他一輩子敏感又神經質的個性。再加上小時候的常碰上莫名其妙的怪姆,使他變得自閉又內向。
1979年的《曼哈頓》Manhattan,伍迪艾倫透過高登威利斯(Gordon Willis)的黑白攝影和蓋希文(George Gershwin)的樂曲,將紐約呈現得極度迷人,獲得影評人一致推崇,為伍迪艾倫另一部代表性作品。隔年1980年的傑作《漢娜姊妹》Hannah and Her Sisters為伍迪嬴得第二座奧斯卡最佳原著劇本獎。很多人還因本片拿他和俄國劇作大師契可夫(Anton Chekhov)相提並論。如同卓別林,伍迪艾倫自編、自導、自演大部分自己的影片,是20世紀後半期最重要的美國電影導演和喜劇演員。