在推出《藍色小精靈》3D電影版前，小精靈們只以2D平面形式出現過，要把它們立體呈現於3D大銀幕是劇組最大的考驗。攝影導演菲爾麥奧斯與美術設計比爾柏斯，必須和視覺特效指導里察胡佛、索尼動畫資深動畫指導特若伊沙里巴、資深視覺特效製作人莉迪亞波特宮妮一塊搭出場景、打光、拍攝，好讓後製能將三顆蘋果高的藍色小精靈合成到畫面裡。負責3D視覺特效指導羅伯英戈也參予製作確認整部電影的3D特效。
「拍這部戲最難的就是拍移動的畫面，一般拍片時演員會走位移動，但我們拍片時，六隻藍色小精靈其實都不存在，演員們必須和空氣對戲，而攝影機也必須跟著空畫面移動。身為導演，我必須要確保每個人都朝同一方向移動。」導演蓋斯納說。美術設計比爾柏斯負責片中的實景搭設，包括男女主角的紐約公寓、複製三分之二大的紐約中央公園著名眺望台城堡，還有賈不妙在城堡裡的地窖。事實上，中央公園的眺望台城堡內是沒有地窖的，所以劇組在攝影棚內直接搭一座拍戲。
賈不妙的地窖中央放了藍色小精靈提煉器，這個機器能萃取小精靈元素（前提是賈不妙必須先成功的抓到藍色小精靈）。「賈不妙啥都沒有，所以他發明這個提煉器要來抓小精靈。」柏斯說。因為六隻小精靈根本就不存在，所以在片場打光和拍攝對攝影導演麥奧斯而言是個大挑戰。「拍片時，小精靈們都不在現場，我們必須很專注地想像他們在幹嘛，如何表演，同時還要決定如何在空景上打光，如何移動攝影機。他們有時是定點，有時是移動，還得考慮白天和晚上的燈光，室內和室外的拍攝差別等，這些種種因素讓攝影變得很有趣但又充滿考驗。」
為了完成打光測試，麥奧斯必須用和藍色小精靈等身高的替身模型（19.05公分）來幫忙定位及彩排，這麼做也讓演員能知道藍色小精靈的所在位置，這樣他們的視線才能一致。在拍攝過程中，索尼動畫公司的視覺特效團隊還引進新的攝影系統，為的就是要精準的錄製出拍攝現場的光線，事後才能套用於電腦後製。三顆蘋果高的視線到底會看到什麼樣的世界呢？透過藍色小精靈們的觀點，會讓觀眾看到不一樣的視野。「多數電影裡都不會出現屋頂，但如果你躺在地上往上看，你就會發現小精靈們看到的東西：每個人類看起來都很高大，而且常會看到屋頂。」為了要勾勒出藍色小精靈的視野，美術設計部門設計了一個名為藍色小精靈水平儀的機器，讓使用者可以體驗從藍色小精靈眼中看出去的世界高度。
多數人都是從八零年代由沛悠繪製的「藍色小精靈」卡通認識這群可愛小東西。角色設計巴提諾說：「沛悠設計的藍色小精靈每隻都長得不一樣，而這些卡通手稿不能直接用在3D電影裡。沛悠的設計圖相當漂亮，有很多線條和曲線，他畫的漫畫也非常厲害，但他畫出來的形式比較誇張，同時也比較是針對電視卡通大量製作的標準。若要拍成電影，我們就必須要讓角色線條更柔和一點。」角色設計師花了好幾個月的時間，畫出新的藍色小精靈來符合3D電影的拍攝，而他們努力的成果不只讓所有工作人員都很興奮，連佩悠的家人也很滿意。
重畫藍色小精靈最難的部分，是讓他們有皮膚和骨骼，讓他們從傳統2D人物變成立體的角色。「要讓角色看起來有說服力，有很多東西必須要考慮進去，每個角色都有自己的個性，他們走路移動的姿勢都不一樣，畫的時候，必須把他們的肢體動作、體重和燈光如何呈現出皮膚的細節都考慮進去。」視覺特效指導里察胡佛說。最重要的，是藍色小精靈們的表現。
資深動畫指導特若伊沙里巴說：「導演希望看到藍色小精靈很真誠、自然的一面，所以我們的大挑戰是，讓小精靈看起來雖然很卡通，但還是要讓他們演起來跟其他演員一樣有說服力。」巴提諾說：「最重要的是，每個藍色小精靈都像真人一樣，要讓他們能像其他真人演員演得一樣好，必須要做到這樣，才能讓觀眾能入戲，關心這些角色所發生的事。」導演蓋斯納說：「對於動畫師的表現我感到相當驕傲，再加上配音演員的聲音，讓這些藍色小精靈彷彿有了靈魂。」
藍色小精靈是很特別的物種。比例上，人類約是七到九顆頭高，但小精靈只有一顆半的頭那麼高而已，這些小精靈的腳很大，腳甚至比腿還長。如果你是一隻藍色小精靈，你的頭約有十六公分寬，手約是棒球手套那麼大，為此劇組必須想出小精靈們行動的方式，因為他們不是人，沒辦法像人一樣行動。動畫指導沙里巴以小精靈們跑贏賈不妙那一幕為例，解釋說：「這些小精靈才二十公分高，他們如何跑贏180 公分的賈不妙？我們利用小精靈的大腳，讓他們能靈活跳躍、移動得更快，同時他們也可利用迷你尺寸的優勢，做到人類沒辦法做的，像是在很多物體間閃躲移動。」
拍片時，視覺特效指導里察胡佛和動畫指導沙里巴都會在現場，協助攝影導演麥奧斯及演員定位。劇組利用藍色小精靈的模型或不同的顏色記號，讓演員熟悉每個小精靈的位置，同時還會找來配音演員在現場念台詞，維持故事的節奏。「我們製造出藍色小精靈的塑膠模型來定位拍攝，同時還會把現場的光都關掉，方便麥奧斯用藍色小精靈的高度來打光，之後我們會請演員過來，我會拿著小精靈模型跟他們彩排三、四次，直到演員習慣後，再把模型拿掉拍空景。」沙里巴說。 |
