瑪麗里雷是著名的法國主播兼政治記者，她渡假時跟男友迪迪爾來到東南亞的一處濱海小鎮。瑪麗由比利時女演員西西迪法蘭絲飾演，她表示：「瑪麗是堅強又富有的女強人，她熱愛自己的工作，也總是渴望在報導中傳達出真相，所以她稱得上是好記者，在新聞界也很受歡迎。她跟自己節目的製作人交往，不過他們的愛情是典型的大忙人戀愛方式，在故事開頭他們並不在乎心靈層面。」在選角過程初期，克林伊斯威特看了西西迪法蘭絲的試演帶就選擇由她飾演這個角色，他回想地表示：「我看了一些人，但立刻她就從我眼前躍出。在這之前，我對西西不太熟悉，不過我認為她是我合作過最好的女演員之一。」

當瑪麗離開飯店去街上市場替迪迪爾的小孩挑禮物時，她的人生從此改變。突然，岸邊傳來轟鳴聲，她轉頭看見毀滅性的海嘯向她襲來，隨即摧毀了一切。西西迪法蘭絲表示：「她被這個致命的海嘯吞噬，她掙扎地想要呼吸，但立刻被拖入水中，當她瀕臨死亡之際，她體驗到不尋常的景象，周圍一切變安靜又黑暗，遠方瞥見一道光芒，時間好似靜止，那道光芒愈來愈接近她，線性時間感和情緒都消失，不過她似乎能明白和感知到一切。」

這種知覺作用並沒有維持很久，很快瑪麗就開始喘息並恢復意識。克林伊斯威特表示：「在那次瀕死經驗之後，她回到巴黎工作，不過這件事擾亂了她生活中的每個面向。」西西迪法蘭絲表示：「面臨死亡的神秘時，所有人都會焦慮，我們對於這個自己無法控制的情況沒有答案，這種痛苦的力量逼迫我們面對總有一天所有人都會死的事實。自從發生這件事，瑪麗感到無法再繼續生活。」

當瑪麗試圖恢復她原本的生活時，她發現自己及身邊人們之間出現重大隔閡。凱薩琳甘迺迪表示：「身為記者，瑪麗非常重視事實，凡事需要真實影像和報導，不過在她發生過這次意外後，不僅她本身開始對於這種瀕死經驗由衷地產生好奇，她身邊的人也開始認為她有點陷入人生困境，但他們根本不想談論這種事。」

瑪麗的製作人男友立刻對於她的這種改變感到不自在。法國演員提耶里紐維克飾演迪迪爾，他說明地表示：「迪迪爾認為她承受著許多壓力，尤其海嘯事件在她身上留下創傷後的震驚，然而他是重實際的人，他無法瞭解她經歷的改變，所以他們之間開始出現分歧，他變得無法跟她繼續下去。」瑪麗的孤獨及對於答案的追尋，使她開始著手寫一本書以述說這種親身經驗，不過她遍尋資料卻一無所獲，這終究使她來到阿爾卑斯山的旅客招待所。資深瑞士女演員兼當代歌劇導演瑪瑟凱勒飾演羅素醫生，她研究過這種特殊現象，目前在這個山中的旅客招待所提供協助給病人。

瑪瑟凱勒表示：「羅素醫生是科學家，不過她終生投入研究這種在科學中算是有點禁忌的主題，對象正是全世界有過瀕死經驗又死而復生的人。其實多數人很不願意談論這種事，因為這種概念本身就令人害怕，不過瑪麗寫了一封長信，敞開心扉地描述她的故事，她不只想要瞭解這種事，也想要別人傾聽她，她需要有人能夠瞭解她。」  瑪麗對於真相的追尋最後使她來到倫敦，她在那裡終於遇到真心聆聽她講述這一切的人。