1984年，一部成本僅六百萬美金、由好萊塢獨立片商製作的科幻動作片跌破了眾人眼鏡，而在全球攻下近八千萬美金的驚人成績，也隨之讓這部獨立動作電影幕前幕後的兩名男人從此躍升炙手可熱的風雲人物地位。

日後的加州州長，原本只是一位默默無聞、演技飽受批評的前健美明星，當時才剛以《王者之劍》而在影壇嶄露頭角，藉此一舉成為八、九零年代縱橫天下的動作票房巨星；而從好萊塢B級片之王羅傑柯曼旗下模型設計師出身，當時不過才剛滿三十歲、初出茅廬的年輕導演，才執導區區第二部電影便一鳴驚人，日後除拍出雄霸影史票房冠、亞軍寶座的《阿凡達》、《鐵達尼號》，近來更搖身一變成為推動3-D立體電影最不遺餘力的3-D傳教士。

這部改變了巨星阿諾史瓦辛格與名導詹姆士卡麥隆兩人好萊塢生涯的電影就是《魔鬼終結者》。十五年來《魔鬼終結者》一共催生了四部系列電影，總計破十四億美金的爆炸性全球票房，更大幅改寫了科幻動作電影及特效運用的既有面貌；然而鮮為人知的，在電影票房一路長紅、觀眾捧場叫好的背後，《魔鬼終結者》系列身上其實也揹負著極不光彩的長年魔咒。



當年合力推出《魔鬼終結者》首集的片商，分別由Hemdale影業擔任製作、獵戶座影業（Orion）負責發行，前者曾製作過《前進高棉》、《末代皇帝》，後者則推出過《阿瑪迪斯》、《與狼共舞》、《沉默的羔羊》等佳片，歷來在奧斯卡盛會上多所斬獲，這兩個在好萊塢頗負盛名的獨立片商卻雙雙在九零年代下台落幕，而從此開啟了《魔鬼終結者》的黑暗歷史。

更有甚者，一度揹上近七億美金債務的獵戶座影業在與債權人協商破裂後，終於忍痛在1991年十二月宣告破產，當時離權利已轉手他人的《魔鬼終結者二》上映後一路狂銷熱賣，還不到短短半年光陰。這廂歡呼慶功、那廂卻是慘澹落幕，兩相比較之下情何以堪。

但可也別高興得太早，《魔鬼終結者二》雖然高居1991年度票房冠軍，但接手相關系列版權、並曾拍出《第一滴血》暢銷系列電影的Carolco影業，也在短短五年之內因為《美國舞孃》與《割喉島》兩部電影接連慘遭票房滑鐵廬，而不得不拉下鐵門，淪為「終結者魔咒」的第三名受害者。



從Carolco影業破產後的餘燼中，兩名創始人於2002年又再脫胎出全新公司C2影業，專門為了發行《魔鬼終結者》系列電影而成立，除在2003年成功催生出第三集電影外，更在2008年發展出一部衍生影集「終結者外傳」。

C2影業雖然最終逃過了破產魔咒，《魔鬼終結者三》也攻下了逾四億的亮麗全球票房，在評價上卻難以超越詹姆士卡麥隆掌旗的前兩集，而影集「終結者外傳」也在播映兩季之後便慘遭腰斬──正是在第四集《魔鬼終結者：未來救贖》於美國上映的前三天，福斯電視台公佈了腰斬的消息。

《魔鬼終結者》系列版權最終在2007年落到了剛成立的新東家翡翠鳥公司（Halcyon）的手中，並以兩億美金預算拍出了全新續集《魔鬼終結者：未來救贖》，榮登影史上製作成本最為昂貴的獨立電影。誰知這次魔咒發威得特別快、也來勢格外兇猛，電影上映後還不滿三個月、DVD都還趕不及推出，翡翠鳥公司便出師未捷身先死，赫然因無力償還投資貸款而於八月宣佈破產，讓籌備中的《魔鬼終結者》第五集有可能從此胎死腹中。



唯一能拯救翡翠鳥公司脫離倒閉命運的，恐怕也就只有當初被視為公司搖錢樹的《魔鬼終結者》系列版權。翡翠鳥正四處兜售這價值不斐的電影資產，獅子大開口地揚言相關版權價值高達六千萬美金，足足是當初買進時的兩倍金額，冀望能為《魔鬼終結者》找到第五位新主人，就看哪家片商吃了熊心豹子膽，不信邪地敢去挑戰這流傳十五年之久的破產魔咒。

這一波搶片大戰好不容易在2010年二月塵埃落定，索尼影業與Lionsgate影業鷸蚌相爭之下，結果竟然是由翡翠鳥公司的頭號債主──從未有過製片經驗的避險基金Pacificor──以2950萬美金標到了《魔鬼終結者》版權。

而以《魔鬼終結者》在影史上如此舉足輕重的科幻電影系列，雖然票房成績均算得上亮眼，每個經手過的片商卻幾乎最後都落得破產倒閉，每拍一部續集電影便得又再易主轉手一次，遍覽好萊塢的起落盛衰中，《魔鬼終結者》倒也算得上絕無僅有的異數了。