在2009年蓋瑞奇導演、小勞勃道尼與裘德洛主演的《福爾摩斯》獲得票房成功後，蓋瑞奇知道自己改造福爾摩斯這步棋走對了。「我們在柯南道爾的人物塑造前提下，賦予更多真實的性格。」導演蓋瑞奇表示。

在第二集《福爾摩斯：詭影遊戲》中，福爾摩斯的改變更大了，小勞勃道尼說：「過去大家記憶中頭戴獵鹿帽、叼根菸斗與優雅英國紳士風度的形象在這電影裡是找不到了。」取而代之的是一個極度聰明，能文能武、熟知民間疾苦、融入市集，且經常與街頭混混打架，甚至具備感知能力並且善於偽裝的偵探。

在《福爾摩斯：詭影遊戲》中面對強敵莫里亞提教授的挑戰，福爾摩斯比以往更加需要華生的幫忙。但是在第一集的結尾，華生打算結束與福爾摩斯一同辦案的搏命偵探生活，與心愛的人結婚並且過著安定的人生，但是潛意識裡他還想繼續尋求辦案的刺激感，裘德洛說：「華生的正義感讓讓他在家庭與偵探生活中難以找到平衡。」但是莫里亞提已經幫他做出選擇，「只要不打敗他，下一個犧牲者就是華生與新婚妻子瑪莉。」裘德洛說，這是邪惡的莫里亞提教授丟給福爾摩斯最大的賭注，讓福爾摩斯不得不將華生再度拖下水。

在第一集中，導演運用一種名為「魅影」的高速數位攝影機，以高速的攝影方式，改變動作的速度，讓觀眾可以看見所謂福爾摩斯式預想的武打畫面，讓福爾摩斯能夠在敵人出手之前制敵機先，這種攝影方式已經成為蓋瑞奇的註冊商標。不過這次詠春高手遇到拳擊冠軍，鹿死誰手還不知道，但是光打鬥的拍攝過程，就已經很累人了。

小勞勃道尼說：「因為高速拍攝，所有畫面都是慢動作，衣服的皺摺與肌肉被打擊到之後的震波都不能作假，否則觀眾馬上一眼看穿。」這樣還不夠，導演還把魅影的攝影技術用到砲戰上，無論是砲彈打爆樹幹，或是擊破建築物，瓦礫塵土飛散的畫面都用高速攝影處理，讓小勞勃道尼、裘德洛等人在森林中狂奔躲避砲彈追擊的驚險場面讓人捏一把冷汗。

在新片《福爾摩斯：詭影遊戲》中，奧地利王儲的屍體被人發現，警方判定是自殺，惟獨福爾摩斯力排眾議認為是他殺，這起謀殺案的最終目的在福爾摩斯的抽絲剝繭下，終於把幕後黑手的身份指向莫里亞提教授。但是料事如神的莫里亞早已料定福爾摩斯會緊追不捨，但是只要計畫成功，全世界至少有一半的人都將捲入戰火之中，只有福爾摩斯與華生兩人搭檔才能挽救這場無情戰火的發生。