精明幹練的海瑗（池善苑飾）是個美麗的職場女強人，但她原本在首爾的金融業平步青雲的生活，卻在目擊一樁謀殺案後驟然巨變。事業與生活不再如同以往順遂，海瑗決定給自己一個長假，前往兒時和祖父母居住的優美小島「茂道島」，與童年玩伴福南（徐英姬飾）敘舊並重新思考未來。然而，踏上小島的海瑗卻目睹難以相信的慘景。

福南一直以來受到慘無人道的待遇，不但被當成奴隸使喚，甚至淪為男人們的性玩物。渴望逃離小島卻屢次失敗的福南哀求海瑗幫助她逃脫這座人間地獄，但海瑗卻選擇袖手旁觀以避開島上的黑暗風波。最後女兒在逃脫過程中不幸身亡，失去一切生存理由的福南終於失去理智，擎起鋒利鐮刀準備對奪去幸福的所有死敵，展開最殘酷的報復。

金基德長期培植的子弟兵新銳導演張哲秀一鳴驚人首部劇情長片，劇本為韓國年度優秀劇本大賞優勝傑作，入圍2010年坎城影展國際影評人週競賽，獲得恐怖類型片難得的高度權威評價，血腥、情色、殘虐程度挑戰尺度界限。韓流天后徐英姬繼《卸師宴》後又一刷新恐怖指數力作，本片中化身失去一切的復仇女，鐮刀殺人女魔頭的駭人表現堪稱一大演技突破。

南韓演技派甜心徐英姬從2007年電視劇「媳婦的全盛時代」拿到KBS演技大獎後一路星運開通、獲獎不斷，繼2008年以《追擊者》同時奪得青龍獎及大鐘賞最佳女配角雙料殊榮後，再度以電影《煉獄島》拿下富川國際電影節及影評家協會獎最佳女主角獎，並同時入圍了第31屆青龍獎最佳女主角。《煉獄島》另外還入圍了最佳新進女演員、最佳新進導演以及最佳編劇等三項青龍獎重要獎項。