東尼史塔克在《鋼鐵人2》的全新敵人是一名神秘的俄羅斯科學家伊凡萬科，他的綽號則是「鞭狂」。對製作團隊來說，這角色必須讓人感覺非常真實。執行製片路易斯狄索波西多說：「我們不想把這角色塑造得太神，不能讓片中的反派角色擁有太誇張的強大力量，於是我們看過《鋼鐵人》漫畫中的每個反派人物，然後問：『哪個角色在銀幕上能夠呈現最大的張力？』我們決定是鞭狂，我們能夠讓這個角色符合片中存在的科技，尤其是東尼的科技。所以當東尼說：『我是鋼鐵人』之後，又出現另一個角色說：『我也有同樣的能力，而且我才應該是鋼鐵人。』」

製作團隊決定讓才以《力挽狂瀾》一片入圍奧斯卡獎最佳男主角獎的米基洛克飾演這個角色，他也對俄羅斯文化非常熟悉。導演強法瑞說：「伊凡這角色在片中代表東尼過去黑暗的一面，片中有一個俄羅斯反派角色又酷又復古，米基洛克本身曾經待過俄羅斯一段時間，所以對飾演這角色很感興趣。」

執行製片狄索波西多則說：「伊凡萬科是個全身是刺青，既危險又黑暗的角色，完全符合米基洛克的形象。而且來自俄羅斯的壞蛋感覺比來自美國的壞蛋更犀利，讓這角色更有狠勁兒。」

米基洛克為了飾演這角色特地去了俄羅斯一趟，他說：「這個角色是俄羅斯人，所以我去了俄羅斯，在那裡待了一段時間。我還特地住進那裡的一間監獄，好讓我了解整個地下組織的運作。我也特地學習監獄的刺青術，我們在片中加了幾場伊凡在他的牢房的戲份，觀眾可以看到他全身都是刺青，你會知道這些刺青都有特別的意義，讓你更了解這角色的內心世界。」

他繼續說：「學會說俄語是一大挑戰，因為說慣了英語，要說俄語真的很困難，我和語言指導每天都練習三個小時，每個禮拜要練六天，好讓我能夠流利地說出一整段的俄語。」

當東尼史塔克拒絕把他的科技交給軍方，然後宣佈史氏工業不會再製造並提供武器給美軍，這就為說起話來像連珠砲的賈斯汀漢默打開了全新的機會，他的公司漢默工業想要爭取成為美軍最大的軍火商。

編劇索洛克斯說：「我們在編寫劇本最早期的時候，伊凡萬科和賈斯汀漢默是同一個角色，他是一個軍火商，也是俄羅斯版的東尼史塔克，後來我們發現這麼做會讓這角色太複雜了，於是我們把這角色分成兩個角色。賈斯汀漢默在原著漫畫中是一個老頭兒，我們決定讓他和東尼差不多年紀，好讓他成為東尼的另一面。賈斯汀漢默是東尼史塔克的B貨，就像是東尼的盜版，當東尼決定停止製造武器，他就趁機取代他的位置，他是個不折不扣的投機份子。」

導演強法瑞說：「賈斯汀漢默比東尼史塔克低了一等，但是他卻自以為能和東尼平起平坐，雖然他也是有錢得要命，但是他對於有人比他更好總是覺得很不滿，於是他在狗急跳牆的狀況下，在伊凡萬科以史氏工業設計製造的武器攻擊東尼史塔克卻被打敗關進牢裡之後，找上伊凡萬科，因為他知道他無法製造出鋼鐵衣，但是他看得出伊凡萬科有能力幫助他。」

製作團隊找來戲路多變的山姆洛克威飾演賈斯汀漢默這角色，他曾經和導演強法瑞合作他的執導處女作。山姆洛克威說：「我覺得《鋼鐵人》真的很好看，我曾經和導演合作過，所以我認識他，我也對小勞勃道尼很熟悉，我知道他們很喜歡即興演出，這一點讓我覺得很自在。我也真的很喜歡賈斯汀漢默這個軍火商的角色，他想趁機和美國政府打交道，成為以前東尼史塔克在軍方扮演的角色。賈斯汀漢默有點像是一個二手車業務員，他只會光靠一張嘴皮子，把每件事都說得天花亂墜。」

編劇索洛克斯說：「山姆是個很棒的演員，這一點不用說，但是他也很會即興演出，非常樂意嘗試每一場戲的不同演法。他知道演戲基本上很好玩，演員應該樂於其中，他也很有幽默感，知道怎麼在一場戲中和其他演員互相丟球。一般的演員拿到球只會運球上籃，但是山姆卻會像哈林藍球隊球員一樣，拿到球就大耍各種特技，他真的知道該怎麼透過故事和他的角色做出最精采的演出，所以他在片中雖然是個反派角色，但是這角色在片中的戲份都很討喜很有趣。」

山繆傑克森在《鋼鐵人》一片中驚鴻一撇客串演出一場戲之後，在《鋼鐵人2》一片中再度飾演神盾局局長尼克福瑞，他在片中很專心注意東尼的動向。導演強法瑞說：「我們希望尼克福瑞就像是東尼的輔導員一樣，對他愛之深責之切。他在東尼跌到谷底的時候出現，讓東尼知道他父親對他的愛以及期許。」

導演繼續說：「山繆傑克森充滿了銀幕魅力，我們讓他在第一集的最後短暫出現算是一種噱頭，現在東尼在片中做的一些決定都會影響整個故事的方向。」

製片費吉說：「尼克福瑞這次真的讓東尼知道有關他父親霍華史塔克的一些資料，以及東尼在驚奇漫畫的世界的位置。東尼透過尼克福瑞得知他父親的位置，以及他舉辦史氏工業博覽會的用意。」

資深演員約翰斯拉特里在片中飾演霍華史塔克，這角色在驚奇漫畫的世界中是個非常重要的角色，共同製片傑瑞米拉特罕解釋說：「第一集的一開始觀眾就知道霍華史塔克是誰，也在雜誌封面看過他的照片，當東尼逃出恐怖份子的掌心後，他說的第一句話就是：『我從來沒有機會向我父親說再見，有一個問題我很想問他。』雖然他的父親已經去世20年，但是東尼仍然對他和父親的關係感到許多內心掙扎。」

他繼續說：「東尼的內心掙扎有很多部份來自他父親神話人物般的形象，以及他對他父親的看法，不管錯或對。東尼在《鋼鐵人2》一片中發現他父親到底是什麼樣的人，這為他打開了另一道大門，所以我們需要像約翰斯拉特里這種偉大的演員來飾演霍華史塔克，因為他將透過他的角色把整個驚奇漫畫的世界串連在一起。」

導演強法瑞這次再度在片中飾演東尼史塔克忠心耿耿的司機「快樂」霍根。製片費吉笑著說：「強法瑞是個很聰明的導演，因為他在第一次開會時就說：『我有個好點子，霍根應該要有更多戲份。』我說：『你說的對，觀眾很想看到更多霍根的戲份，這次他們一定會很滿意。』」

製片繼續說：「說真的，霍根是個經典的角色，他在《鋼鐵人》漫畫中不但是東尼的司機和拳擊對手，也是他的朋友，觀眾在續集中會看到更多他的戲份。這角色帶出東尼性格的另一面，那就是玩樂的一面，老實說，當東尼向世人宣佈他就是鋼鐵人之後，他身邊的人也免不了會被捲入，參與他的行動。」

導演強法瑞開玩笑說：「霍根在上一集基本上只是個臨演，他們說那個角色其實並沒有做什麼，給他太多戲份會讓觀眾分心，所以這次我真的有更多戲份，但是當我進了剪接室以後卻發現壞消息正等著我強法瑞這個演員，因為他有一些台詞必須被剪掉。影迷想看什麼？穿著緊身衣的黑寡婦還是穿著黑西裝的司機？我不必回答大家都知道答案。」