在一個不知名的極權國家，獄警喬負責看守著名的政治犯──地下反對組織的首領索恩。在朝夕相處之下，喬開始懷疑起現有政權的合法性。隨著索恩的聲望逐漸高漲，政府被迫釋放索恩，重獲自由的索恩成為民族英雄，喬則成為總統護衛隊的統領。

在一個漆黑的夜裡，革命者潛入總統府，總統和第一夫人被就地處決，索恩就此掌權，並推行激進的革命政策。知識份子被送進集中營進行再教育，年輕人以向秘密員警告發父母為榮，對此表示強烈反對的喬也被送進集中營。他每日坐在打字機前，回憶所經歷過的一切。至於他所描述的事實是否確曾發生過，還是出於他的臆想，沒人知道。

權力者的醜態

這是一部以荒謬無度的國家領導者與代表人民引領革命的精神領袖之間的荒誕諷刺戲碼，整部片圍繞著當權者的角色去探究政治結構的非理性與危險性。無能又天性猜忌的國家領導者，終日沈溺於用國家資源拍攝沒有人要看的電影，揮霍無度，並動用私行來處決所有反對他的人。而雷夫范恩斯所飾演的獄警則飾演一個旁觀者，隨著他職務的成長，卻也更不斷的質疑他所見所聞的一切，開始對於國家的前途感到憂心，並成為整個故事的觀察者與樞紐，用他所期許的改革，改變了國家的命運。

但革命槍響帶來的卻是另一個極端，原統治者要他的國民順從，但新的革命者卻是要他的國民信仰，從身體的不自由轉為心裡的不自由，假借改革的旗幟，用更激烈的手段誅殺異己。原本的革命家在權利的誘惑下成為精神的暴君，用洗腦與改革教育來同化所有的人。前後兩者極端的對比，正是許多政治人物所操弄的權利遊戲，劇中刻意運用許多對比手法來隱喻，其實所有的當權者都會犯下相同的錯誤，自我的認知也會隨著地位的改變而被腐化，最終任何的改變都無法帶來絕對的正義與正確。

故事中不斷穿插透過電視新聞報導，以誇張的手法來嘲諷當權者的荒謬，像是宣布明天開始紅燈行、綠燈停，所有的被訪者大家一字不差地講出相同的感想。在看似是一部政治大鬧劇的氛圍下，卻顯露出當權者的無道與人民的無力，而雷夫范恩斯所飾演的角色更是見證與促成改變的推手，但也同時承擔了更大的自責與悔恨，究竟改革是對、是錯？人民該如何才能追求到幸福？

【文／趙堯紳士】