大環型路（GRA）是環繞羅馬的高速公路，直徑20公里、全長70公里。費里尼（Federico Fellini）曾在1972年的電影《羅馬》（Rome）中，充滿詩意地將之比作「首都周邊的土星環」。而他於1968年在大環型路拍攝的電影《勾魂攝魄》（Spirits of the Dead），當初入鏡的燈飾店，現今依舊屹立不搖。 本片最初靈感起源，來自於義大利建築師尼可拉斯巴薩提（Nicholas Bassetti），他以兩年多的時間，步行300公里的路程，只為一窺那些平日被堵塞交通深鎖的羅馬景色。當吉安弗蘭科羅西籌拍時，更取材卡爾維諾（Italo Calvino）的小說【看不見的城市】（Invisible Cities），試圖不參考任何影片原型，透過獨特方式來表現一段旅程：一如土地與居民之間的關係。
