《殭屍哪有這麼帥》的傳奇最早是以名為〈我是充滿愛的殭屍〉I am a Zombie Filled with Love）的七頁短篇小說形式問世，甫推出就引起廣大鄉民的熱烈討論，使得原著作者以撒馬里昂備受鼓舞，再將之擴展成其2010年處女作小說〈體溫〉。西雅圖郵訊報形容這部作品代表「殭屍之愛」，可媲美莎士比亞的名著〈羅密歐與茱莉葉〉，後來也吸引《自由大道》、《美麗破綻》製片布魯娜帕潘德雷的注意。

 

這本小說並非採取典型的正邪分明、以偏概全、人類與殭屍兩立的方式，來描繪活人和活死人之間的衝突。相對地，作者以撒馬里昂選擇探索兩者之間的灰色地帶，刻劃出人類變成殭屍之後，如何再度變回人類，他表示：「這種概念令我著迷不已。」接著，攝製《暮光之城》的高峰電影公司加入，布魯娜帕潘德雷向《活個痛快》、《爛人》編導喬納森萊文提出這個計劃。他最初頗為抗拒拍攝一部改編自青少年小說的電影，不過他一讀完這本創意十足的小說後就完全改觀了。

 

喬納森萊文與作者以撒馬里昂密切合作，著手改編成電影作品。由這位導演看來，R和茱莉之間的愛情結合了〈羅密歐與茱莉葉〉及〈科學怪人〉的經典故事。喬納森萊文表示：「對我來說，導戲的重點就是要適當呈現R和茱莉兩人關係的發展歷程，描述男孩與女孩之間的心理拉扯。一開始這種關係很緊張，甚至令人排斥，然後就會出現曙光。」喬納森萊文指出：「我其實不是把這部片看作殭屍電影，我認為這是怪獸電影轉為愛情故事。我們想要創造出殭屍神話，而這種神話具有其目的地，也有助於勾勒出其他面向。」

 

選角時，製作群決定融合資深演員和影壇新秀。針對浪漫的殭屍男主角R，他們在看過開創性英國影集「Skins」之後，選擇《非關男孩》、《摯愛無盡》英國演員尼可拉斯霍特。這個角色的一大挑戰就是，R在一開始無法說話，不過隨著故事進展，他的言語能力會逐漸恢復。尼可拉斯霍特表示：「許多時候我必須以動作、眼神、放唱片給茱莉聽等行為來溝通，但我倒很興奮要在無法說話的前提下詮釋出心裡想法，這會讓我的思考方式跟平常有點不同。」

 

針對R愛上的人類女孩茱莉葛里吉歐一角，製作群先是精挑細選出五位女演員來跟尼可拉斯霍特讀稿，最後是澳洲出生的《獵殺第四行者》女星泰瑞莎帕瑪雀屏中選。 不過最初茱莉和R可不是一見鍾情，他們是在暴力又危險的情況下相遇，R拯救茱莉免於被其他殭屍獵食，並帶她回去活死人聚集的廢棄機場，躲進自己在一架舊飛機內的小窩。茱莉以為他想把她當作之後的點心，但是當R開始照顧她，帶給她毛毯和食物，她便開始軟化。

 

至於茱莉的固執父親葛里吉歐將軍一角，製作群有幸請到《危險關係》、《變腦》硬底子演員約翰馬可維奇來飾演這位人類倖存者的領袖。布魯娜帕潘德雷表示：「以整部電影而言，這個角色的戲分較少，然而卻極為重要。我們有必要找到一位一出現就很有分量和存在感的演員。我實在無法想像還有誰能飾演這個角色。」 約翰馬可維奇表示他是受到這部電影的敘事方式吸引，他說：「我尤其欣賞兩個年輕主角及故事的開展方式。在這齣改編的劇本中，仍保有原著小說的敘事體裁。」 

 

《龍虎少年隊》、《男孩我最壞》男星戴夫法蘭科飾演派瑞一角，是茱莉的高中男友，但是在電影開頭不久就成為R大啖的食物。布魯娜帕潘德雷表示，戴夫算是這部電影意外的驚喜。戴夫法蘭科是《127小時》、《蜘蛛人》知名演員詹姆斯法蘭科的弟弟，布魯娜帕潘德雷談到這位新星時表示：「戴夫才剛開始崛起於演藝圈，但他在銀幕上相當搶眼，私底下也很風趣又充滿求知慾，我覺得這些特質很適合派瑞這個角色。」

 

最後是茱莉的死黨諾拉一角，製作群選擇《熟男型不型》、《青蜂俠》女星安娜莉特普頓，這個選角決定製片陶德李伯曼舉雙手贊成。陶德李伯曼表示：「安娜莉在《熟男型不型》中的表現令我驚嘆，她是那部電影裡的亮點。要找到這麼年輕又有造詣的喜劇女演員相當困難，安娜莉來讀稿時就感覺很到位。」