四年前，威廉喬伊斯的六歲女兒瑪莉凱瑟琳問她爸爸說，聖誕老人和復活節兔是不是朋友。這個問題引發了這位作者兼插畫家的興趣，他思考了一會兒之後大聲回答：「沒錯！」並開始為瑪莉凱瑟琳和弟弟傑克森編織出精彩的睡前故事，主角不但包含聖誕老人和復活節兔，還有傑克凍人、牙仙、沙人、月之神甚至夜魔。當故事發展得越來越豐富，喬伊斯開始發現它們的潛力。

 

「這是從每個家庭開始發展的傳說。」喬伊斯說，「我很快就理解到我必須拿它作題材，因為太有趣了！我開始畫出這些角色，並根據我所找到的資料創造出他們各自的基本神話。」但他找到的資料並不多。雖然有作家克萊門克拉克摩爾的〈聖誕節前夕〉，喬伊斯還是沒有發現太多有關聖誕老人的背景故事，其他角色甚至就更少了。

 

「超人和蝙蝠俠都有自己的神話，但我們要孩子相信的這一群人物卻沒有。」喬伊斯說：「我環顧了一下四周說：『難道我是唯一一個發現這一點的人嗎？』」身兼作家及導演雙重身份的喬伊斯曾以《萊斯莫的神奇飛書》獲奧斯卡最佳動畫短片獎；他的著作則包含〈縮小的喬治〉（PBS兒童節目系列便據此改編）和〈恐龍鮑柏〉。現在喬伊斯收集了〈童年的守護者〉童書系列中的十三個故事（目前只公佈了其中五個），這些故事深入描述每個角色的民間傳說，觀眾會很驚訝地發現，這些守護者比想像中力量更強大。

 

「他們酷炫、神氣、偉大又英勇。」喬伊斯說。「他們有巨大的帝國監督自己的工作，不管是在一個晚上送禮物和復活節蛋到世界各地，或是365個晚上全年無休蒐集乳牙。」每個守護者都有自己的獨特之處，因此好萊塢很有興趣將喬伊斯豐富的故事和精緻的插畫搬上大銀幕，即使整個童書系列還尚未發行。「幾乎所有好萊塢製片廠都搶著要製作這部片，但他們都看不到我描繪的那塊更大的願景，這些角色有太多故事可以說了。」喬伊斯表示。「我並不覺得這故事只能拍成電影或寫成書，它需要透過各種不同的媒體去呈現。」

 

直到2006下半年，喬伊斯和夢工廠動畫的創意長比爾達馬斯奇進行了多次會面，才發現他為他的故事找到了正確的歸屬。「夢工廠說：『我們同意你的想法，將故事拍成電影並寫成書，讓兩者相輔相成。』這對我來說是最有意思和最令人興奮的經驗。」喬伊斯說。「我以前也曾拍過電影，但從來沒有同時拍電影和寫書過，而且主題還是同一個，不過兩者還是各有差異。」