凱薩琳畢格羅表示：「我想要創造出一種毫無造假的環境，同時也要捕捉到異國風情和故事力道，盡可能地呈現驚人的意象，所以最後的計劃是表現得真實又不露痕跡，甚至是一種『發現』的過程，自然主義佔很重要的地位。」凱薩琳畢格羅選擇《公主與狩獵者》葛雷格費雪擔任攝影指導，以及傑瑞米辛德爾（《00:30凌晨密令》是其電影處女作）擔任製作設計。

 

這兩人不僅之前合作過，也是私交甚篤的好友。凱薩琳畢格羅表示：「他們都是大師，兩人合作密切，甚至能夠互相接話，這些因素都有助於創造出美學上的統一調性。」從一開始，葛雷格費雪就深受這部電影的挑戰吸引，他表示：「攝影上，這個故事最迷人的地方之一就是會帶領觀眾進入他們從不瞭解的世界。從華府的中情局辦公室到巴基斯坦的街道及賓拉登躲藏的住所，會有許多自然對比和多樣風貌以引領觀眾踏上這趟真實的旅程。」

 

凱薩琳畢格羅和葛雷格費雪很早就決定要用Arri Alexa數位HD攝影機來拍攝這部電影。凱薩琳畢格羅說明地表示：「這是很特殊的決定，部分原因是我們需要捕捉到最後在斬首任務襲擊行動中，極度低光源的環境。這種攝影機對於光線十分敏感，所以我們能夠最有效地利用非常柔和又陰暗的光線，這樣就可以更準確地摹仿沒有月光的夜晚。」

 

凱薩琳畢格羅表示：「由葛雷格掌鏡，加上他選擇的特殊鏡頭，能讓Alexa攝影機呈現出獨特的質感，既不像膠捲影片、也不像數位影片。看起來有點矇矓，帶有些微的粒子，不過其色彩的曝光寬容度會創造出一種非常濃密、飽和又豐富的影像。」為了維持這部電影的自然現實感，凱薩琳畢格羅和馬克波爾很早就決定不能、也不會在攝影棚裡拍攝。凱薩琳畢格羅表示：「我們需要真實的環境，並運用場面調度、場景佈置等各種手法予以控制，設法在視覺上引起共鳴。」

 

製作群尋遍世界各地，想要找到一棟建築物能當作電影中巴基斯坦伊斯蘭馬巴德的美國大使館。最後他們在北印度昌第加（Chandigarh）一處小鎮的理工大學找到適合場所，這裡靠近巴基斯坦的邊境。在昌第加時，劇組團隊需要在混亂喧囂的街上拍攝，這表示要處理群眾管理的各種變數。馬克波爾回想地表示：「我們發現一種方法能解決這種情況，就是以『假拍片』的方式岔開群眾。我們會先讓一群工作人員假裝要拍片，但實際上我們正在另一處拍攝。」